Els marcadors socials són aplicacions en línia que permeten a l'usuari desar, organitzar i compartir enllaços a pàgines web.

Funcionen com les Adreces d'interès o Preferits d'un navegador, però són accessibles des de qualsevol dispositiu amb connexió a Internet i ofereixen a més la possibilitat de cercar recursos desats i classificats per altres usuaris.

Els usos dels marcadors socials són diversos:

• Desar enllaços de diferents recursos web per disposar d'un repositori personal.

• Classificar mitjançant etiquetes i categories els enllaços desats per facilitar la seva localització.

• Mantenir els enllaços privats o fer-los públics per compartir-los amb la resta d'usuaris.

• Crear grups amb altres persones per optimitzar el treball i ampliar les opcions de cerca.

• Consultar els enllaços públics sense registrar-se.

• Instal·lar un complement al navegador per fer les accions de desar i classificar directament, sense necessitat d'obrir la pàgina web del marcador.

• Subscriure's a les novetats d'una categoria determinada per rebre les novetats per correu electrònic.

S'ha de tenir en compte que la classificació i l'etiquetatge dels enllaços estan realitzats pels mateixos usuaris i no hi ha uns criteris unificats; en alguns casos les etiquetes poden ser molt subjectives i de poca utilitat per a un públic ampli.

Des que van aparèixer els marcadors socials hi ha hagut una evolució important. Alguns com Mr. Wong, que va tenir una gran acceptació i va ser molt utilitzat, ha deixat de funcionar.

Actualment hi ha disponibles a la xarxa serveis de marcació social de característiques diverses:

• Delicius: va ser el primer en aparèixer, és molt senzill d'utilitzar, està disponible en anglès.

• Diigo: és el més complet i el més usat avui en dia. Permet fer anotacions sobre els mateixos enllaços desats.

• Pinterest: és també una xarxa social dedicada a desar, trobar, filtrar, organitzar i compartir imatges i vídeos trobats a Internet.

• Digg: dedicat a recopilar notícies o històries trobades en blogs o pàgines web i enviades pels usuaris.

• Menéame: Igual que Digg, però en castellà. És un lloc web d'agregació de notícies basat en la participació comunitària.

Per tenir accés a totes les prestacions d'aquestes pàgines web cal registrar-se.