L'informàtica al núvol és cada vegada més freqüent, gràcies a l'abaratiment i el la potència de processament dels equips informàtics (servidors) , la millora de les xarxes de comunicació (augment de la velocitat, la constant renovació de les aplicacions i serveis.

Es definiex la informàtica al núvol (cloud computing) com el progframari lliurat com a servei a través d'internet i el maquinari i els sistemes de programari dels centres de dades que proporcionen aquest servei.

La tecnologia cloud és l'evolució de la tecnologia que suposa el relleu natural als models tradicionals, eliminen les limitacions que ofereixen els equips físics en entorns locals

Treballar amb aquesta tecnologia, pels usuaris significa:

• Despreocupació de l'estructura dels propis equips.
• Les prestacions es contracten a l'instant a través d'internet.
• Fi de les tasques de manteniment i migració dels equips físics, software i sistemes operatius.
• Posada en marxa d'entorns de prova de forma ràpida i en funció de les necessitats puntuals.
• Ara és possible afrontar, sense grans costos, els projectes complexos, que fins al moment, requerien alts costos en equips físics.

A més aporta aquestes avantatges:

• s'adapta a la contractació de serveis a les necessitats de cada moment.
• Disponibilitat dels serveis les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana.
• Increment de la seguretat respecte a les instal·lacions locals.
• Panell de control remot per a gestionar els serveis.
• Estalvi en costos energètics.
• Ampliació immediata de la capacitat o dels serveis contractats per a satisfer demandes puntuals

Al món educatiu, s'ha anat introduint força el model de l'informàtica al núvol ja que comporta un seguit d'avantatges molt importants per la comunitat educativa:

• Reducció del manteniment
• Programari constantment actualitzat i amb poc o sense costos
• Accés a entorns amb eines colaboratives com pot ser el Drive
• Possibiltat de comprar dispositius pels alumnes de baix cost i/o poc manteniment com poden ser el Chromebooks o les tauletes digitals.

L'emmagatzematge al núvol (Cloud storage, en anglès) permet als usuaris i usuàries allotjar les seves dades en espais d'emmagatzematge virtual. Les persones interessades en utilitzar aquest servei poden llogar o comprar l'espai que necessitin, tot i que alguns serveis permeten ser utilitzats (amb una capacitat limitada) de manera gratuïta.

L'emmagatzematge en núvol compta amb alguns avantatges, entre ells:

• Podem accedir a les dades a qualsevol hora i des de qualsevol lloc, sempre que tinguem un dispositiu adequat i connexió a Internet.
• És més econòmic que l'emmagatzematge en local, ja que no s'han de comprar equips ni perifèrics o dispositius.
• Sol tenir sistemes de còpies de seguretat i recuperació de la informació.
• Permet configurar les dades a diferents nivells de privacitat (la informació pot ser pública, restringida a algunes persones o només accessible per part del propietari o propietària).
• No està subjecta a les condicions ambientals (incendis, inundacions…)o robatoris en el domicili propi.

Com a principals inconvenients podem trobar problemes de privacitat (hem de comprovar bé quina és la política de l'empresa que fa l'allotjament), incompatibilitats amb alguns dispositius o disponibilitat (aquesta està subjecta a la necessitat de connexió i pot entrar entrar en conflicte si l'espai d'allotjament té algun problema tècnic, normalment de caràcter puntual).

Sent Dropbox i Google Drive alguns dels serveis més coneguts, podeu conèixer-ne d'altres clicant sobre aquest enllaç.